Oproep aan de EU: neem dringend een meer actieve rol op bij de vrijlating van Olivier Vandecasteele

De nood is groot : het is nog een kwestie van dagen voor Olivier Vandecasteele 365 dagen  vastzit in een ondergrondse kelder waarvan niemand echt weet waar die zich bevindt, in totaal isolement en met een gezondheid die elke dag verder verslechtert.

Na bijna een jaar van bilateraal trekken en sleuren is het duidelijk dat het België niet op haar eentje zal lukken:  de onderhandelingen voor een vrijlating in ruil voor de in België veroordeelde Assadollah Assadi botsten op een weigering van het Belgisch Grondwettelijk Hof,  de binnenlandse politiek in België slaagt er niet in om eensgezind naar buiten te komen.  Daartegenover staat Iran, een land dat haar sociale, economische en politieke situatie afgelopen maanden verder zag afkalven.  

Anders gezegd: zolang de onderhandelingen blijven hangen op dit bilaterale niveau blijven we aanmodderen.  En daarom is de rol van de EU zo cruciaal.

Als 2^e grootste mondiale geldschieter van internationale humanitaire hulp, beschikt de EU over  het gewicht en de legitimiteit om deze patstelling  te doorbreken.  Zo stuurde de EU in 2020, op het hoogtepunt van de pandemie en ondanks mogelijke sanctioneringrisico’s door Amerika, 20 miljoen euro noodhulp naar de Iraanse bevolking. Recenter nog, in 2022, trok de EU een bedrag van 11 miljoen euro uit voor humanitaire projecten gericht op de armste lagen van de Iraanse bevolking.    

De EU toont zich terecht betrokken bij de Iraanse bevolking.  Wat de 35 organisaties betreft, heeft ze ook de plicht zich te bekommeren over het lot van de mensen die haar humanitaire principes elke dag in de praktijk brengen, op gevaar van eigen leven.

Als Olivier niet vrijkomt, zal de humanitaire sector het volgend Europees Humanitair Forum aangrijpen om de EU te vragen zich expliciet uit te spreken over het lot van Olivier.  Wij bereiden ons alvast voor. 

José Luis Maldonado, président d’Accion Contra el Hambre (Espagne) ; Ana Alcalde, directrice des programmes et plaidoyer internationaux pour ActionAid International ; Pierre Micheletti, président d’Action Contre la Faim (France) ; Christian Molke, directeur exécutif d’ADRA Germany ; Cornelia Richter, présidente d’Aktion gegen den Hunger (Allemagne) ; Edith Wallmeier, membre du Comité exécutif d’Arbeiter-Samariter-Bund Allemagne e.V. ; Chantal van Cutsem, directrice générale d’Avocats Sans Frontières ; Bernard Sinou, président de Bioforce ; Reintje van Haeringen, directeur général de CARE Nederland ; Jakub Licka, secrétaire général de Caritas Czech Republic ; Rev Dr Liz Hughes, présidente de Christian Aid Ireland ; Jos Van Steenwinkel, président de Congodorpen ; Claudio Ceravolo, président de COOPI – Cooperazione Internazionale ; Olivier Bruyeron, président de Coordination Sud ; Ruth Faber, directrice exécutive d’EU-CORD ; Tomi Järvinen, directeur exécutif de Finn Church Aid ; Manuel Patrouillard, directeur général de Handicap International / Humanity & Inclusion ; Erwin Telemans, directeur de Handicap International Belgique, Benelux ; Marina Benedik, directrice générale d’Initiatives et changement ; Harlem Désir, vice-Président pour l’Europe de l’International Rescue Committee ; Anouchka Finker, directrice générale de La Chaîne de l’Espoir ; Isabella Olsson, directrice plaidoyer de LM International ; François De Keersmaeker, directeur de Médecins du Monde Allemagne ; Claire Bourgeois, présidente de Médecins du Monde Belgique ; Florence Rigal, présidente de Médecins du Monde France ; Chiara Tziouvara, présidente de Médecins du Monde Grèce ; Dominik Schmid, président de Médecins du Monde Suisse ; Eva Smets, directrice exécutive Oxfam België/Belgique ; Simon Panek, directeur exécutif de People in Need (PIN) ; Vincent Basquin, président de Première Urgence Internationale ; Antoine Peigney, président de Solidarités internationales ; François Thomas, président de SOS Méditerranée ; Valérie Ceccherini, secrétaire générale de Terre des Hommes, Fédération internationale ; Véronique Valty, présidente de Triangle Génération Humanitaire ; Dominic Crowley, président de VOICE ; Mathias Mogge, directeur exécutif de Welthungerhilfe ; Edwin Visser, membre du Comité Exécutif de Zoa (Pays-Bas).