Stemmen vanop het terrein: Serge, 73, verpleegkundige Zorgantenne Namen

“De weg naar zorg is vaak een echt doolhof” 

Serge werkte zijn hele carrière als verpleegkundige in het ziekenhuis. Iets meer dan een jaar geleden leerde hij Dokters van de Wereld kennen via een andere vrijwilliger. Sindsdien draait hij één tot twee keer per maand in als vrijwillig verpleegkundige in de zorgantenne van Namen. Een ervaring waar hij nog elke dag van bijleert. 

“De patiënten die we hier zien, zijn heel anders dan in het ziekenhuis. Het is schokkend om te zien hoeveel armoede er in België is en hoeveel mensen op straat leven. Zoveel mensen staan buiten ons zorgsysteem. 

Daarom is het zo belangrijk dat er tijdens de raadplegingen ook een maatschappelijk werker aanwezig is. De administratie die nodig is om weer toegang te krijgen tot medische zorg, is namelijk vaak een echt doolhof. 

De meeste patiënten die bij ons aankloppen, hebben gezondheidsproblemen die rechtstreeks te maken hebben met hun moeilijke leefomstandigheden: pijn aan gewrichten of botten, longinfecties, verslavingen of stress. Als zorgverlener moet je vooral goed en vriendelijk kunnen luisteren en je vooroordelen opzijzetten. 

Ik herinner me een patiënt uit Congo die nog maar net in België was. Hij vertelde dat hij in zijn eigen land gevangen had gezeten en was geslagen. Hij had veel pijn aan zijn rug en schouders. Toen hij zich uitkleedde, waren de littekens van die mishandelingen nog heel duidelijk te zien. 

Vrijwilliger zijn bij Dokters van de Wereld leert je echt om dingen in perspectief te plaatsen.”