5 dingen die je moet weten over Ebola

1. Ebola is een zoönose

Dat betekent dat het een ziekte is die wordt overgedragen van dier op mens. Het virus kan zich vervolgens verspreiden van persoon tot persoon waardoor het risico op een epidemie groeit.

Er bestaan verschillende varianten van het ebolavirus, zoals de Zaïre-variant, de Soedan-variant en de weinig bekende Bundibugyo-variant. Die laatste variant ligt aan de basis van de huidige epidemie in Congo.

De gezondheid van mens, dier en milieu zijn nauw met elkaar verbonden. Om zoönosen te voorkomen, ontwikkelde Dokters van de Wereld een speciale One-Health-aanpak in Congo.

2. Een geschat sterftecijfer van 50%

Ebola is een zeer ernstige virale ziekte. Het sterftecijfer hangt af van de context, de toegang tot zorg en de snelheid van de behandeling.

Sinds de huidige uitbraak in Congo op 15 mei officieel werd afgekondigd, hebben de lokale gezondheidsautoriteiten al meer dan 220 vermoedelijke eboladoden en ten minste 900 verdachte gevallen geregistreerd.

Helaas bestaat er op dit moment geen enkele doeltreffende behandeling of vaccin voor de Bundibugyo-stam. Dat maakt het nog moeilijker om deze epidemie in te dammen.

3. Overdracht via direct contact

Het zeer besmettelijke ebolavirus wordt overgedragen na direct contact met lichaamsvloeistoffen van besmette dieren of mensen.

Daarom is het essentieel om preventiemaatregelen te volgen, direct contact zoveel mogelijk te beperken en regelmatig de handen te wassen met zeep.

Belangrijk: in tegenstelling tot de griep of COVID-19 wordt het ebolavirus niet via de lucht overgedragen.

4. Congo is het land dat het vaakst wordt getroffen

Geen enkel land ter wereld werd zo vaak getroffen door het Ebolavirus als Congo: dit is 17e keer dat het land geconfronteerd wordt met een ebola-epidemie sinds de ontdekking van het virus in 1976.

Het epicentrum van de huidige uitbraak bevindt zich in de oostelijke provincie Ituri, maar ook de provincies Noord- en Zuid-Kivu zijn intussen getroffen. Ook in Oeganda zijn verschillende bevestigde gevallen geregistreerd.

De dodelijkste ebola-uitbraak vond plaats tussen 2014 en 2016 in West-Afrika en eiste meer dan 11.300 levens.

Kwetsbare zorgsystemen, beperkte toegang tot schoon water, uitgestrekte bosgebieden, gewapende conflicten en reizende mensen zijn factoren die bijdragen aan het ontstaan van een ebola-epidemie en de moeilijkheden bij het indammen.

5. Wat doet Dokters van de Wereld?

De teams van Dokters van de Wereld ondersteunen de gezondheidsautoriteiten in Noord- en Zuid-Kivu. We helpen met de preventie en bestrijding in de zorgcentra, trainen personeel en leveren hygiëne- en beschermingsmateriaal.

We werken ook samen met een netwerk van lokale gezondheidswerkers om de bevolking te sensibiliseren over de risico’s, de vroege herkenning van symptomen en welke maatregelen elke burger kan nemen om besmetting te voorkomen.

Verder lezen

Vind hier ons persbericht over de recente uitbraak van ebola in Congo.